L'Oro Verde della Val d'Orcia

Un video documentario di Eats&Travels svela i segreti di un'azienda da record, dove la tradizione incontra l'innovazione e l'olio diventa cultura.

Nel cuore della Toscana, esiste un borgo che profuma di pietra, vento e ulivi: Montenero d'Orcia.

È qui che l'olio extravergine non è considerato un semplice prodotto, ma una vera e propria forma di cultura. A raccontare questa realtà d'eccellenza è il recente video documentario realizzato da Eats&Travels in collaborazione con Booking Amiata (disponibile sul canale YouTube "Eats&Travels"), che ci guida all'interno di una delle aziende più premiate al mondo: il Frantoio Franci. Le immagini ci trasportano in un viaggio sensoriale tra i macchinari in funzione e le colline toscane, svelando come nasce un olio capace di narrare il paesaggio da cui proviene.

 

 

Montenero d’Orcia: Un crocevia di paesaggi iconici

La posizione geografica del Frantoio Franci è unica, quasi magica. Il borgo di Montenero d'Orcia si erge come punto d'incontro tra tre territori iconici della Toscana, creando un ventaglio di biodiversità straordinario. Guardando verso il mare, si apre la Maremma, selvaggia e suggestiva, che si estende verso Follonica e il Monte Argentario. Ruotando lo sguardo, le colline salgono verso il Monte Amiata, un antico vulcano estinto che ha determinato la tessitura dei terreni e che oggi ospita la faggeta più grande d'Europa,. Infine, ai piedi del borgo, si srotola la Val d'Orcia, patrimonio UNESCO e territorio tra i più fotografati al mondo secondo il National Geographic. È in questo contesto, dal 1958, che la famiglia Franci porta avanti la sua missione alla ricerca della Qualità Assoluta.

 

Dalle Stalle al Frantoio: La genesi di un simbolo

La storia dell'azienda è impressa nelle mura stesse della struttura.

L'edificio che oggi ospita il moderno frantoio nasceva originariamente come stalla e fienile, e solo alla fine degli anni '50 è stato convertito alla produzione olearia.

Una parete areata del vecchio fienile è stata conservata come memoria storica, testimone della vita vissuta e del lavoro svolto prima della trasformazione.
Proprio dalla texture di questa parete, caratterizzata da mattoni disposti a croce, ha avuto origine il logo aziendale: due "F" intersecate che stanno per Frantoio Franci, ma che omaggiano anche i fondatori, i fratelli Franco e Fernando Franci.
Un simbolo che unisce passato e presente, rappresentando l'identità visiva dell'azienda in tutto il mondo.

 

 

Il Rituale della Produzione: Tecnologia al Servizio della Natura

Entrare nel frantoio durante la lavorazione significa assistere a un processo meticoloso. Le olive, raccolte appena poche ore prima, arrivano per essere trasformate immediatamente. Il ciclo produttivo inizia con la rimozione delle foglie e prosegue in una lavatrice che agisce come un "idromassaggio", lavando e risciacquando i frutti con acqua corrente. Successivamente, il frangitore macina le olive creando un paté composto da polpa, buccia e nocciolo.

La fase cruciale avviene nella gramolatrice: qui, minuto dopo minuto, è possibile vedere l'olio che inizia ad aggregarsi in piccole gocce, preparandosi all'estrazione. Infine, una centrifuga separa l'olio dalla sansa, regalando quel liquido prezioso che finirà sulle tavole dei gourmet.

Giorgio Franci descrive questo lavoro con una filosofia profonda: "Nel silenzio della campagna che amo non posso far a meno di pensare che io, come le piante che curo, faccio parte di un ciclo. C’è un rapporto reciproco di insegnamento tra me e la natura".

 

Un Palmarès senza eguali: I record mondiali del frantoio

Il Frantoio Franci non è solo un produttore, è un'istituzione nel mondo dell'extravergine, vantando una lista di riconoscimenti che lascia senza fiato. L'azienda è stata recentemente inserita nelle "100 Eccellenze" 2025 di Forbes Italia, un premio che celebra le realtà più innovative e visionarie del panorama italiano. Ma è sulla scena internazionale che i numeri diventano record.

Giorgio Franci è riconosciuto come uno dei migliori "Oil-Maker" al mondo. L'azienda detiene un primato assoluto nella guida Flos Olei, considerata l'atlante dei migliori extravergini mondiali curato da Marco Oreggia.
Frantoio Franci è l'unico produttore al mondo ad essere entrato per ben 19 volte nella prestigiosa "Top 20/Hall of Fame" della guida.
Inoltre, per 7 anni consecutivi, ha conquistato il punteggio perfetto di 100/100.
Tra i trofei più ambiti spicca il bicchiere rosso della "Hall of Fame", riservato a pochissime aziende (prevalentemente italiane e spagnole) che dimostrano una continuità di eccellenza nel tempo.

 

 

Sfide Climatiche e Scelte Coraggiose

Mantenere questi standard non è semplice, specialmente di fronte ai cambiamenti climatici che rendono il monitoraggio della campagna olivicola sempre più complesso e variabile. Giorgio Franci racconta di annate difficilissime, caratterizzate da temperature anomale e troppo calde per il periodo.

Di fronte alla pressione dei clienti che richiedevano l'olio nuovo in tempi rapidi, l'azienda ha fatto una scelta coraggiosa: rallentare la produzione e attendere, rischiando, il momento ottimale di raccolta. "A quale prezzo? Alto, le vendite perse sono state tante", ammette Franci. Tuttavia, la filosofia aziendale non ammette compromessi: "Chi sceglie gli oli Franci non deve avere dubbi, ogni bottiglia deve essere perfetta".

Questa dedizione è stata ripagata da premi come il "Top 20/Hall of Fame", accolto non solo come una conferma, ma come un incoraggiamento a proseguire sulla strada della qualità assoluta.

 

I Capolavori del Gusto: Villa Magra e Delicate Maurino

Tra le etichette prodotte, due oli raccontano storie di trionfi sensoriali. Il Villa Magra Grand Cru è un'icona: fruttato intenso, ampio al gusto, con note di pepe nero e una carica amara e piccante ben dosata. È stato eletto "Best EVOO of Italy" da Bibenda nel 2022. Curiosa la sua storia: nel 2003, dopo aver vinto una degustazione internazionale organizzata dal Grand Jury Européen, il Villa Magra Grand Cru fu scambiato alla pari con 100 bottiglie dei più grandi vini di Bordeaux, come Latour, Petrus e Cheval Blanc, sancendo il suo valore al pari dei grandi vini mondiali.
A tavola è consigliato su tartare di tonno, carni rosse, o in abbinamenti sorprendenti come sul gelato al pistacchio e persino sul sushi, con o senza wasabi.

Dall'altro lato dello spettro gustativo troviamo il Delicate Maurino, vincitore del titolo "Best of All Time - Magnifico 2025" e "Best EVOO of Europe 2023". Si tratta di una produzione limitata, un monovarietale dal fruttato leggero ma pungente, con note fresche di foglia di pomodoro e cuore di carciofo. Matia Barciulli, presidente del premio Magnifico, lo ha definito un olio "elegante ed avvolgente" che lascia il palato eccitato con un finale pulito.

 

Opera Olei: L'Olio come Ingrediente Funzionale

L'impegno di Giorgio Franci va oltre la propria azienda. È parte attiva del progetto Opera Olei, un consorzio di sei produttori che mira a rappresentare la straordinaria biodiversità italiana. L'Italia, pur producendo meno della Spagna, detiene oltre il 50% delle cultivar esistenti al mondo.

Opera Olei propone una sintesi di questa ricchezza attraverso sei oli monocultivar provenienti da sei regioni diverse: dalla Calabria con la cultivar Ottobratico, al Trentino con la Casaliva del Lago di Garda, passando per la Sicilia, l'Umbria, la Puglia e ovviamente la Toscana. L'obiettivo è sfatare il mito dell'olio come semplice condimento per l'insalata. L'olio extravergine deve essere inteso come un ingrediente, capace di esaltare il piatto e apportare benefici alla salute. Ricco di polifenoli, è un antinfiammatorio naturale e un alleato anti-age; studi scientifici hanno persino evidenziato come oli ad alto contenuto di polifenoli possano agire da attivatori del metabolismo, aiutando l'organismo a bruciare energia.

 

 

Toccare con mano - Booking Amiata 

Per prenotare una visita al Frantoio Franci a Montenero d'orcia è possibile contattare Booking Amiata, il portale che permette di prenotare degustazioni, visite e soggiorni nel territorio amiatino.