Portofino, la perla della Liguria: tra storia, celebrità e fascino eterno

Origini antiche

Il nome Portofino deriva dal latino Portus Delphini, probabilmente per la presenza di delfini nelle acque circostanti. Già in epoca romana era un punto strategico per la navigazione e il commercio. Le prime testimonianze scritte risalgono a Plinio il Vecchio, ma è nel Medioevo che il borgo inizia a svilupparsi come piccolo porto di pescatori, protetto dai venti e dalle incursioni piratesche.

Un borgo tra storia e bellezza

Portofino entrò a far parte della Repubblica di Genova, alla quale rimase legata per secoli. Durante il Rinascimento, nonostante le sue ridotte dimensioni, fu un punto nevralgico del commercio marittimo. Nell’Ottocento iniziò a farsi conoscere da pittori e viaggiatori romantici, e nel Novecento diventò una vera e propria icona internazionale, meta prediletta dell’aristocrazia e della borghesia europee.

La bella vita di Portofino

Portofino è da sempre sinonimo di dolce vita. Il suo minuscolo porticciolo accoglie yacht lussuosi e barche a vela, mentre i suoi locali e ristoranti sul mare offrono una cucina ricercata a base di pesce fresco, accompagnata da vini liguri e tramonti mozzafiato. Le giornate scorrono lente tra passeggiate nella Piazzetta, shopping in boutique esclusive e gite in barca verso calette nascoste. La sera, aperitivi raffinati, cene sotto le stelle e serate riservate completano il quadro di un’eleganza mai ostentata, ma perfettamente calibrata.

Frequentatori abituali di Portofino

Nel tempo, Portofino ha attratto alcuni dei nomi più noti del jet set internazionale. Negli anni ’50 e ’60 era frequentata da Elizabeth Taylor e Richard Burton, Jacqueline Kennedy, Aristotele Onassis e Ava Gardner. Anche oggi la lista dei visitatori è impressionante: Madonna, Beyoncé e Jay-Z, George Clooney, Katy Perry, Steven Spielberg e Dua Lipa sono solo alcuni dei vip avvistati a passeggio tra le viuzze o in relax a bordo dei loro yacht.
Il fascino di Portofino non ha età: continua a essere una tappa fissa per artisti, stilisti, attori e imprenditori alla ricerca di privacy e bellezza autentica. Anche molte famiglie reali europee vi trascorrono parte delle loro vacanze.

Il Castello Brown: guardiano sul golfo

Tra i luoghi simbolo di Portofino spicca il Castello Brown, una fortezza arroccata sopra il borgo con una vista spettacolare sul mare. Le sue origini risalgono al periodo romano, ma la struttura attuale è frutto di successive trasformazioni medievali e rinascimentali. Nel XIX secolo, divenne residenza privata del console inglese Montague Yeats Brown, da cui prende il nome. Oggi è aperto al pubblico ed è spesso sede di mostre, eventi culturali e matrimoni esclusivi.

Il Faro di Portofino: luce sul Mediterraneo

Nascosto tra i pini e affacciato su uno dei punti più panoramici della costa, il Faro di Portofino è uno dei luoghi più suggestivi e romantici del borgo. Situato all’estremità del promontorio, a pochi minuti di cammino dal Castello Brown, il faro è raggiungibile solo a piedi attraverso una passeggiata immersa nella natura, tra ulivi, profumo di macchia mediterranea e scorci mozzafiato sul mare aperto.

Costruito nel 1910, il faro è ancora attivo e segna l’ingresso occidentale del Golfo del Tigullio. Il suo fascio di luce guida le imbarcazioni durante la notte, ma di giorno è soprattutto una meta perfetta per chi cerca tranquillità, bellezza e vista sull’infinito.

Proprio accanto al faro si trova un piccolo lounge bar panoramico, ideale per un aperitivo al tramonto o una sosta romantica, lontani dalla folla e immersi in un’atmosfera intima e raffinata.

Il personaggio: Guy de Maupassant

Uno dei primi personaggi illustri a scoprire Portofino fu Guy de Maupassant, scrittore francese dell’Ottocento. Approdato con il suo yacht Bel-Ami, rimase colpito dalla bellezza selvaggia del luogo, che descrisse come un “anfiteatro di case colorate che si apre come un sogno sulla baia”. La sua testimonianza contribuì a far conoscere Portofino nel panorama culturale europeo, trasformandola da borgo di pescatori a luogo mitico.

Curiosità

• Il nome Portofino è stato utilizzato da marchi famosi per profumi, collezioni di moda e persino automobili (come la Ferrari Portofino).
• Il borgo ha ispirato film e serie TV internazionali, da "Il talento di Mr. Ripley" a "House of Gucci".
• Il sentiero verso l’abbazia di San Fruttuoso di Capodimonte, immerso nel Parco Regionale di Portofino, è considerato uno dei trekking più belli d’Italia.
• Nonostante la fama, Portofino ha solo circa 400 abitanti residenti: un piccolo gioiello che vive tra quotidianità e sogno.

Come arrivare a Portofino

Raggiungere Portofino è già di per sé parte dell’esperienza. Ecco le opzioni migliori:

• In auto: si può arrivare fino a Santa Margherita Ligure, da cui parte una strada panoramica che porta direttamente a Portofino (attenzione: i parcheggi sono pochi e costosi, e il centro è zona pedonale).
• In treno: la stazione più vicina è Santa Margherita Ligure – Portofino. Da lì, si può proseguire in autobus (linea 782), taxi, battello o anche a piedi o in bicicletta lungo il sentiero costiero.
• In battello: da aprile a ottobre, ci sono numerosi collegamenti via mare da Rapallo, Santa Margherita, Genova e le Cinque Terre. È il modo più suggestivo per arrivare, con una vista impareggiabile sulla costa.
• In yacht o barca privata: ovviamente, il modo più esclusivo per approdare direttamente nella celebre Piazzetta.

Portofino è il luogo dove la storia incontra il glamour, dove la semplicità dei suoi vicoli si mescola con l'eleganza delle sue serate. Un angolo di Liguria che continua a incantare, senza tempo, chiunque vi metta piede.